I Tiger Territory-Bandhavgarh

2024 Forfatter: Ada Peters | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 15:34

Det er november, og en svag vintersol er lige begyndt at ormere sin vej under mine mange lag af uld. Vores guide ved Jeepens hjul har lænket sig over døren et stykke tid og undersøger et stort sæt pugmarks og mumler under hans ånde. "Skal være en tiger her et eller andet sted," siger han fretfully. Tyve sekunder senere går vi rundt om en bøjning i skovvejen, og når jeg løfter øjnene, hører jeg ham sige "Tiger på vejen! Tiger på vejen!"

Tigeren går bevidst ned ad det nøjagtige centrum af stien med den allmægtiges dovne gang. Der er ingen tvivl om enten tigeren eller turisterne, at vejen tilhører ham. Han er en undersøgelse med rå sundhed. Solen glider af sin frakke og spidsen af hans whiskers. Hans farve er ikke flammen rød eller orange i tegning af bøger, men et sandt og buttery guld, som silke oplyst indefra. Hans massive hoved sværger lidt, en stor furry bold; resten af ham er muskel og sener. Han skinner.

Vejledningen kanter meget tæt op, så vi følger en afstand på 15 ft. Den store kat kigger ikke engang rundt. Han stopper ved et træ, vender sin storslåede profil til os og hæver sin hale for at sprøjte barken. En anden jeep, der nærmer sig fra den anden side, kan hverken se ham eller os og vores skræmmende 'Stop!' Tegn. Da køretøjet runder bøjningen og slækker sig, stopper tigeren, som klemmes mellem to køretøjer, en irriteret brøl og træder væk fra vejen ind i junglen.

De fleste skove er fulde af overraskelser og smukke, lejlighedsvis transcendente øjeblikke. Men der er ikke noget at slå sin første observation af en tiger i naturen. Og for at høre gamle hænder fortælle det, er hver gang sådan magisk første gang, præget af samme åndedragsophæng, den samme frygtelige ærefrygt, samme opdræt af de mest basale menneskelige instinkter - attraktion for rovdyr og frygt for rovdyret. Dette er min første gang her i Bandhavgarh National Park, et lille område af beskyttet skov i Madhya Pradesh, der engang var shikargarh (spilreservat) af Rwahas maharaja og i de sidste par år er blevet synonymt med tigeren på Ranthambhore eller kanha. Bandhavgarh er kendt for at have den højeste tæthed af tigre fra enhver nationalpark i landet - på trods af at de tidligere herskere holdt entusiastisk over for troen på, at det var heldigt for monarken at skyde 109 tigre. Vi følger tigerens fremskridt via uberørte bælger, der stammer fra undervæksten, så løb ned for at fange ham, der kommer op for at krydse vejen på et andet tidspunkt. En hurtig udveksling med andre jeepdrivere fastslår, at han er på vej til en rendezvous med sin kompis, en tigress med fire unger, som ligger i det høje græs ved kanten af skoven et stykke væk. Så snart dyret er forsvundet for anden gang, pelter vi op ad vejen til, hvor Forest Department elefanter er sadlede og allerede færger turister frem og tilbage for at se nærmere på moderen og ungerne.

Femogtyve biler står i kø fuld af folk, der venter på deres tur på en af de tre elefanter, den tredje en ung kvinde, der endnu ikke er vokset. Mens den mandlige tusker og den voksne kvindelige slentre frem og tilbage med en vis kynisk træthed, pryder denne lille dame sig som den ivrige efterlærte praktikant, hun er. Vi hopper ud fra jeepen og på den store tusker - jeg er ret tilfreds med det herfor, fordi vi vil være en god 12 meter fra jorden, og mens en tiger er en ubeskrivelig smuk ting, er det også skræmmende, og der er sådan en ting som at komme for tæt på en.

Vores elefant sætter ned en græsklædte vej til, hvor de andre elefanter står. Tilgangen er fortrolig: tigressen ser alle komme langt væk, ingen overraskelser. Alligevel er det forbløffende for mig at i ansigtet af tre store dyr stående 5 meter fra hende, med enorme kamera linser uddannet på hende og lejlighedsvis hvisket kommentar fra turisterne, slår hun ikke et hår.

Faktisk er hun så uforskammet, at hun næsten ikke åbner øjnene; og straks strækker hun sig ud og falder i søvn, den hvide på hendes ansigt og maven hvidere end nogen Surf-vaskede skjorte. Hun og ungerne tager sig af et enormt måltid af chital, hvis kroppe ligger ved siden af hende; en cub snorker på ryggen med alle sine poter i luften og hans udstrålede lille mave blæste i solen; den anden fodrer stadig på hjorten. De to andre har tilsyneladende været væk for at lege i skoven.

Vi holder øje med et par minutter, og mahout omdanner elefanten rundt, så alle får et godt kig. Jeg er i ærefrygt over, hvordan helt ubekymret om vores tilstedeværelse er tigressen og ungerne. Til sidst vender vi om og tømmer tilbage til vejen. Tilbage i jeepen ser vi tigrene i en time gennem kikkerten og de høje græs; i et sekund ser moderens store, stribede ansigt mig lige tilbage i øjet, og mine knæ vender sig til vand, selvom mit hjerte springer med spænding.

Bandhavgarh s såkaldt Tiger Show er lige så vidunderlig som den er forfærdelig.På oversiden er parkens størrelse, den organiserede måde, hvorpå den kører og effektiv informationsformidling det meget sandsynligt, at du vil se mindst en tiger over et ophold på tre eller fire dage. På downside giver dette en samlingskvalitet til oplevelsen og kræver mindre turister - for eksempel er tigrene relativt vant til jeeps og mennesker, hvilket betyder, at de på en vis måde ikke er så vildt som andre tigre måske. Og selvfølgelig føler turister sig mindre for at ændre deres byopdræt adfærd; en af de mest forstyrrende ting om den indiske jungle er, at turister fortsætter med at snakke uophørligt, uanset om de er i nærværelse af et dyr. De råber til hinanden, bærer lyserøde og guldfarve og spiser parathas og pickles og smider derefter indpakningen på skovbunden.

Og desværre føler mange turister, at deres tur er spildt, hvis de ikke ser en tiger. Disse mennesker går glip af de mange andre ting, der udgør en fabelagtig skovoplevelse: de mindre dyr som hjorte og vildsvin; fuglene; den skarpe morgenluft; Det smukke, græsagtige, twiggy, bladrige, vandige skovmiljø. Selv de mest almindelige af dyrs observationer kan være magiske: en hylde stående lager-stadig i en clearing i halvlyset; en vildsvin mor fører sine grise forsigtigt gennem børsten; en indisk rulle tager flyvning med solen og blinker sine himmelblå vinger. Og der er også den uendeligt varierede skønhed i skoven selv, der er forskellig på ethvert tidspunkt, ikke kun ved terræn, men af stemning og stemning, der er bidratt af et lur af lys, af vejr, med temperatur.

Om Bandhavgarh National Park

I nogen tid i det 12. århundrede, den Bandhavgarh Fort, midt i reserven, var magtstedet for Chandela-dynastiet. Senere kom den under Baghels, og derefter Rewas, der siges at have været deres efterkommere. Ca. 106 kvadratkilometer af reserven fungerede som jagtpladsen for Rewas; hver Rewa-konge skulle skyde mindst en 100 tigre. På trods af det var det forhold, at såkaldte "commoners" ikke var tilladt i reserven, med til at bevare andre dyr og selve skoven. Efter uafhængighed blev territoriet overtaget af Madhya Pradesh-regeringen, men maharajaerne bevarede deres jagtrettigheder indtil 1968, da området blev lavet en nationalpark. Da jagt blev stoppet voksede tiggerbefolkningen, og i 1982 blev reservens område udvidet til at dække den nuværende 448 kvadratkilometer. Bandhavgarh og det tilstødende Panpatha Sanctuary (også en del af reserven) kom under Project Tiger i 1993. På trods af bevarelsesindsatsen, Bandhavgarh National Park har sin andel af problemer. Industriel forurening i Sone River og bauxit minedrift i Maikal Range (mod syd) er blot et par af dem. Da parken er omgivet af 62 landsbyer, er polning og græsning af dyr i skoven almindelige forekomster. Parkens popularitet med turister er også en grund til bekymring, da folkemængderne forstyrrer dyrene.

Hurtige fakta:

Stat: Madhya Pradesh

Beliggenhed: Bandhavgarh National Park ligger i østlige Madhya Pradesh, i den nordligste spor af Maikal Hill Range i Vindhyas, som den deler med Kanha (beliggende 160 km mod syd) i Shahdol District

Afstande: 978 km SE af Delhi, 565 km SE af Gwalior, 32 km NØ for Umaria Rute fra Delhi NH2 til Agra; NH3 til Gwalior; NH75 til Satna via Jhansi; distrikt vej til Maihar; NH7 til Katni; NH78 til Umaria; statsvejen til Bandhavgarh.

Hvornår skal du gå: november-marts for at rejse komfort; Maj-juni for bedste dyreliv observation. Parken er lukket fra juli til oktober, som omfatter monsunen og tilfældigt høstsæsonen. Temperaturerne varierer fra 0-20 grader om vinteren og går op til 46 grader om sommeren

Om forfatteren

Mitali Saranhar arbejdet på fuld tid for Business Standard og Outlook Traveler og er nu en freelance skribent i Delhi.